铸造用膨润土在过去很长时间,都是利用改型的钙质膨润土,作为铸型用砂的粘结剂,解决了很大问题。但随着机械铸造的现代化发展,“无箱高压造型”流水作业和多触头高压造型等生产效率高,铸件精度和光洁度高,重量均一的高压造型新工艺的问世,对型砂粘结剂的质量提出了可塑性高,粘结能力强,高温湿态条件下物性稳定的新要求。
铸造方面的这一进步使得钙质膨润土相形逊色,难于适应了。据铸造业试验表明,钠质膨润土是较为理想的粘结剂,适用于这种新工艺。与钙质膨润土比,钠质膨润土配制的型砂湿、干和热态的抗压、抗拉强度的综合性能较好,高水强度、千压强度和热湿拉强度高。“型砂”抗夹砂,不起皮、韧性好,起模搬移不易损坏,不坍方,提高了铸件的质量和成品率,降低了生产费用,用钠质膨润土制的砂型耐用和复用性也高。
钠基膨润土较钙基膨润土有上述许多优点,但因不同工艺和不同金属铸件对粘结剂的要求不尽相同,对于铸件、高压铸件、钢铸件,他们要求熔化温度,耐用性好,保证铸件产品质量,所以用钠基膨润土,对于一般铸件,钙基膨润土至今仍不失其实用价值。